O início da Igreja

LIÇÃO 4 – O início da Igreja

1. Um começo nada fácil

• Contexto: 30 d.C., governo de Herodes Agripa, Império de Tibério Cláudio
• Igreja liderada pelos apóstolos — homens de poucas letras (At 4.14)
• Aliado principal: Espírito Santo — capacitava para pregar as boas novas
• Promessa de Jesus: poder e testemunho "até a parte mais distante da terra" (At 1.8)
• Ascensão; anjos prometem retorno de Jesus
• Pentecostes (At 2): som veemente e impetuoso, línguas de fogo, falar em línguas
  • Pedro: cumprimento da profecia de Joel (Jl 2.28-32)
  • Jesus ressuscitado e à destra de Deus derramou o Espírito
• Cura do coxo; discurso ousado de Pedro no Templo
• Pedro e João presos e libertados; continuam pregando sem cessar
  • Resposta ao Sinédrio: "Temos de obedecer a Deus antes que aos homens" (At 5.29)

2. Morte e crescimento

• Problema: viúvas helenistas negligenciadas na distribuição de alimentos
• Solução: eleição dos Sete (At 6.3) — Estevão, Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Parmenas, Nicolau
• Estevão: homem cheio de fé e poder; prodígios e sinais entre o povo
  • Subornos e prisão; defesa perante o Sinédrio — de Abraão até Jesus
  • Apedrejado; viu Jesus à direita de Deus (At 7.56)
  • Orou pelo perdão dos algozes
  • Roupas aos pés de Saulo
  • 1º mártir da Igreja — morte não parou o crescimento

3. Começou a perseguição

• Após Estevão: Evangelho impulsionado para fora de Jerusalém
• Saulo: arrastava homens e mulheres para a prisão — quanto mais perseguiam, mais a Igreja crescia
• Filipe em Samaria: milagres, libertações, batismos; grande alegria na cidade
  • Pedro e João enviados de Jerusalém; oram para que os novos convertidos recebam o Espírito Santo
• Filipe e o eunuco etíope (oficial de Candace):
  • Lia Isaías sem entender; Filipe explicou Cristo e o batismo
  • Tradição: eunuco levou o Evangelho ao Norte da África
• Filipe prossegue: Azoto e Cesareia

4. De perseguidor a perseguido

• 37 d.C.: conversão de Saulo de Tarso — 3º momento precioso do cristianismo
• Saulo: judeu, cidadão romano de Tarso; "hebreu de hebreus"; criado "aos pés de Gamaliel"
  • Via o cristianismo como ameaça; tornou-se o maior perseguidor da Igreja
• Caminho de Damasco: luz do céu, cego; voz "Eu sou Jesus a quem tu persegues" (At 9.1-5)
• Ananias em Damasco: Saulo recupera a vista, batizado, cheio do Espírito Santo
• Começa a pregar Jesus como Filho de Deus nas sinagogas
  • Judeus planejam matá-lo; foge num cesto pela muralha de Damasco
• Em Jerusalém: Barnabé o apresenta aos apóstolos; prega corajosamente
  • Judeus de fala grega tentam matá-lo; irmãos o enviam para Tarso